Las suites ofimáticas han ganado presencia a lo largo de las últimas décadas, desde en las computadoras personales que tenemos en casa hasta las oficinas de la práctica totalidad de las oficinas de las empresas. Incluso en muchos casos se sustituyen herramientas avanzadas de gestión empresarial por hojas de cálculo e informes de texto. También son muy populares las presentaciones, documentos concebidos para presentar resúmenes de informes a pequeñas audiencias pero hoy omnipresentes en grandes auditorios.
Aunque no hay duda de que la suite ofimática más popular es Microsoft office, hay muchas alternativas, y algunas de las más interesantes son software libre.
LibreOffice
Es heredera de OpenOffice, y por tanto de StarOffice. Eso significa que LibreOffice es el resultado de varias décadas de intenso desarrollo, y eso ha consequido que sea ampliamente utilizada.
LibreOffice, cuando aun era un proyecto común con OpenOffice, fue el primer gran programa que se erigió en alternativa a los existentes para la plataforma Windows, en concreto a Microsoft Office.
- Incluye procesador de texto (Writer), aplicación de hoja de cálculo (Calc), editor de presentaciones (Impress), cliente y editor de bases de datos (Base), dibujo vectorial (Draw) y una herramienta de representación de fórmulas matemáticas (Math).
- Permite importar y exportar en gran cantidad de formatos de otras suites ofimáticas.
- Permite exportación en PDF, incluso de PDF híbridos (que incluyen el documento ODF para su edición).
- Permite edición de PDF con la aplicación Draw, aunque la edición de texto es bastante limitada.
- La mayoría de distribuciones de Linux la preinstalan por defecto. También puede instalarse como paquete de Flatpak, para Windows o MacOS.
Collabora Office
Collabora Office nace como versión de LibreOffice del proyecto Collabora con dos objetivos:
- Mejorar determinadas características de la suite original, sobre todo la interoperabilidad de LibreOffice con los ficheros de Microsoft Office.
- Proporcionar soporte empresarial para las empresas que lo requieran, incluyendo el servicio de conversión de documentos de Microsoft Office a documentos ODF.
Para extender la funcionalidad de LibreOffice:
- Han mejorado mucho el desarrollo de la aplicación para Android (o en el PlayStore de Google), pasando del visor que había anteriormente a una suite completa. También está disponible para iOS.
- Han desarrollado CODE, que permite desplegar la versión online de LibreOffice Collabora Online. Además han realizado un hack para permitir una versión de CODE como si fuera una versión de escritorio de Collabora Online.
Collabora Office para escritorio
La versión de escritorio de Collabora Online se sumó a la versión de LibreOffice (Collabora Office), y se decidió que esta versión se llamaría Collabora Office para escritorio.
- La funcionalidad y la interfaz de Collabora Office para escritorio son exactamente las misma que las de de Collabora Online.
- Proporciona procesador de textos, hoja de cálculo y edición de presentaciones, pero en lugar de lanzar cada aplicación para su cometido, usa la misma ventana de aplicación.
- No proporciona edición de macros, Java ni otras herramientas avanzadas.
- Interfaz moderna, que es una forma de decir que se asemeja mucho más a la de Microsoft 365.
Collabora Office Classic
Con la publicación de Collabora Office para escritorio, la versión de LibreOffice pasó a nombrarse Collabora Office Classic.
A diferencia de un fork, Collabora Office es una versión de LibreOffice con algunas opciones preseleccionadas y el branding de Collabora. El sistema lo identificará como una instancia del mismo programa, y a efectos prácticos probablemente no haya diferencia entre tener una instancia con un documento abierto por LibreOffice Writer y otra con un documento abierto por Collabora Office Writer, o dos instancias de documentos abiertos por LibreOffice Writer o por Collabora Office Writer, por ejemplo.
- A las características de LibreOffice se suma la posibilidad de obtener soporte empresarial.
OnlyOffice
En esencia OnlyOffice no es muy diferente de LibreOffice, pero aun así hay varios aspectos reseñables.
- Al igual que Collabora Office, dispone de versión online y de escritorio, además de apps para Android e iOS.
- Su interfaz es más moderna que la de LibreOffice o la de Collabora Office Classic.
- Permite una edición más eficaz de los ficheros PDF.
- Es posible optener una cuenta gratuita en su propia web para utilizar la versión online, además de en otros servicios.
Conclusiones
Para escribir este artículo se ha empleado la versión en desarrollo de Collabora Office Classic. Collabora ofrece una versión estable vinculada a contratos de soporte, personalización e instalación... Si no se desea contratar soporte empresarial, LibreOffice proporcionará exactamente el mismo servicio, e incluso una publicacion más estable.
Para descargar la versión utilizada: https://www.collaboraonline.com/collabora-office-latest-snapshot/
Collabora Office for Desktop por ahora adolece de cierta falta de funcionalidad, aunque también es probable que sea deliberado. Por ejemplo, no sigue un sistema sencillo para crear o reutilizar plantillas: la versión online puede delegar esta funcionalidad en la propia aplicación de nube. En mis pruebas, que también es verdad que no fueron muchas ni exhaustivas, no responde igual de bien que LibreOffice o Collabora Office Classic, aunque tiene una buena usabilidad. He usado también la versión en desarrollo porque la disponible en Flatpak fallaba muchísimo.
Para descargar la versión utilizada: https://www.collaboraoffice.com/downloads/Collabora-Office-Linux-Snapshot/
No he usado mucho OnlyOffice, pero su capacidad para trabajar con PDF me ha sido útil más de una vez. El resto de sus herramientas no es que sea muy diferente de LibreOffice y derivados, pero sí hay alguna diferencia. He utilizado la versión Flatpak.
Está claro que tanto OnlyOffice como Collabora Office for Desktop (y Collabora Online) tienen como objetivo competir directamente tanto con Microsoft Office como con Microsoft 365. LibreOffice y Collabora Office Classic se ofrecen como versiones más generales para un público más amplio, sin renunciar a dicha competencia.
Cuanto más tiempo llevemos usando LibreOffice menos razones encontraremos para usar alguna de las alternativas. Pero en entornos en los que participan personas más acostumbradas a usar Microsoft Office, o en los que se valore la disponibilidad de soporte empresarial, estas alternativas son un gran aporte.
